Je kent het misschien wel: je doet alles goed, maar je blijft kampen met zware benen, een pijnlijk gevoel en vetophopingen die maar niet verdwijnen. Dit kan lipoedeem zijn, een aandoening die vaker voorkomt dan je denkt maar vaak onopgemerkt blijft. Veel mensen halen lipoedeem en gewoon overgewicht door elkaar, maar het verschil is groter dan je zou verwachten. In dit artikel lees je waar je op moet letten, welke symptomen vaak gemist worden en natuurlijk wat je eraan kunt doen.
Wat is lipoedeem eigenlijk?
Lipoedeem is een aandoening waarbij vet zich ophoopt, vooral rondom je benen, billen en soms je armen. Het is geen gewoon vet: het voelt anders aan, het doet pijn en je krijgt het niet weg met meer sporten of minder eten. Je herkent het vooral doordat je onderlichaam disproportioneel groter wordt dan je bovenlichaam, soms lijkt het alsof je een broekmaat groter hebt dan een shirtmaat. Lipoedeem komt meestal voor bij vrouwen en ontstaat vaak tijdens hormonale veranderingen zoals puberteit, zwangerschap of de overgang.
Symptomen die vaak over het hoofd worden gezien
Veel mensen denken bij lipoedeem aan dikke benen, maar het verhaal gaat dieper. De symptomen variëren, en juist daarom worden ze soms niet meteen aan lipoedeem gelinkt. Denk bijvoorbeeld aan:
- Een pijnlijk, zwaar gevoel in de benen, vooral na lang staan of zitten
- Blauwe plekken zonder duidelijke reden
- Een huid die bobbelig of hobbelig aanvoelt, een beetje zoals sinaasappelhuid
- Strakke broekspijpen terwijl de tailleband los zit
- Kleine vetrolletjes op de knieën of enkels, die niet verdwijnen ondanks diëten
Een vriendin van mij dacht bijvoorbeeld jarenlang dat ze gewoon aanleg had voor ‘dikke benen’, maar toen ze steeds vaker pijn kreeg en haar huid anders aanvoelde, ging er een lampje branden. Ze bleek al jaren lipoedeem te hebben zonder het te weten!
Wat kun je doen als je lipoedeem vermoedt?
Als bovenstaande symptomen je bekend voorkomen, is het slim om niet stil te zitten. Je kunt veel meer doen dan je denkt! Ga eerst naar je huisarts of een specialist met ervaring in lipoedeem. Zij kunnen beoordelen of je inderdaad lipoedeem hebt en welke stappen je het beste kunt nemen.
- Laat je informeren: Zoek betrouwbare informatie, bijvoorbeeld op websites van specialisten. Voor lipoedeem behandeling zijn er verschillende opties, van compressietherapie tot huidverzorging.
- Kijk naar behandelopties: Soms is het genoeg om drukverbanden of steunkousen te dragen, maar bij ernstigere vormen wordt liposuctie ingezet voor blijvend resultaat.
- Laat je inspireren: Er zijn veel ervaringsverhalen en tips te vinden. Haal Inspiratie uit verhalen van mensen die hetzelfde doormaken. Zo sta je er nooit alleen voor.
Praktische tips om je leven makkelijker te maken
Naast medische hulp kun je in het dagelijks leven ook veel zelf doen om klachten te verminderen. Denk aan:
- Regelmatig bewegen (wandelen, zwemmen, fietsen): zo hou je je spieren soepel
- Het dragen van comfortabele, niet-knellende kleding
- Lift je benen als je lang zit, bijvoorbeeld met een voetenbankje
- Let op je voeding, maar weet dat diëten lipoedeem niet kan genezen
Lipoedeem is dus echt meer dan alleen een schoonheidsprobleem. Door de signalen te herkennen, kun je sneller de juiste hulp zoeken en je weer beter in je vel voelen. Wacht niet te lang, want je bent niet de enige!
