Zorgvoorzieningen zijn in ons land vrijwel altijd op korte afstand beschikbaar. Ons stelsel van zorgverzekeringen biedt ons de gelegenheid om laagdrempelig toegang te hebben tot een breed scala aan behandelingen en voorzieningen. Hoe anders is dat in veel Afrikaanse landen, waar grote armoede heerst. Landen waar dagelijks duizenden mensen sterven omdat ze simpelweg niet de medische zorg kregen die ze nodig hadden. En vaak zijn dat geen ingewikkelde vormen van zorg. Ben je begaan met het lot van die mensen? Lees dan verder en ontdek hoe je zelf heel eenvoudig het verschil kunt maken.
Twee ziekenhuisschepen in de vaart
Eind jaren 70 legde de Amerikaan Don Stephens met de aankoop van het schip Anastasis de basis voor de wereldwijde organisatie Mercy Ships. Het doel: een varend ziekenhuis realiseren, dat de noodzakelijke medische zorg verleent aan mensen die daar geen toegang toe hebben. Met name in Afrika is de organisatie vandaag de dag volop actief. Mercy Ships groeide uit tot een stichting met honderden vrijwilligers en heeft tegenwoordig twee ziekenhuisschepen in de vaart. De vele sponsoracties bij Mercy Ships dragen bij aan de inkomsten die nodig zijn om deze schepen te kunnen blijven inzetten. Iedereen kan zelf een sponsoractie opzetten, die aanmelden op de website en het opgebrachte geld overmaken.
Verschil tussen leven en dood
Met dat geld doet de organisatie veel goed werk. Op de eerste plaats worden jaarlijks duizenden mensen op de schepen behandeld aan aandoeningen die veelal relatief eenvoudig te genezen zijn. Mercy Ships biedt de armste bevolkingsgroepen ter wereld gratis medische hulp en redt daarmee daadwerkelijk mensenlevens. Maar er is meer: ook training en voorlichting spelen een belangrijke rol. Het voorkomen dat iemand een bepaalde aandoening krijgt is immers net zo belangrijk als het genezen van de mensen die er al mee geconfronteerd zijn. Mensen die geld doneren, kunnen ervan verzekerd zijn dat hun geld goed besteed wordt. Op de eigen website legt Mercy Ships financiële verantwoording af, de jaarverslagen zijn transparant en meer dan 90 procent van het geld wordt daadwerkelijk aan de doelstellingen besteed.
De Nederlandse tak
De organisatie heeft kantoren in zestien landen, waaronder Nederland. Deze Nederlandse tak houdt zich bezig met drie kerntaken, te weten de werving en plaatsing van vrijwilligers, de inkoop en distributie van materialen en de fondsenwerving en public relations. Sponsoracties vergroten bovendien het bewustzijn omtrent de grote medische nood in arme landen.
